Sappiamo tutti bene (forse anche troppo bene) quella sensazione di preoccupazione che si prova quando si vedono gli altri divertirsi a un evento emozionante senza di te. Anche quando la tua batteria sociale è scarica, non puoi fare a meno di lasciar vagare la mente e formulare una serie di domande sull’ignoto: sarò invitato la prossima volta? Chi altro c’è? Sono noioso? Tutti questi pensieri si susseguono così rapidamente e questo senso di ansia aumenta e aumenta fino a un livello quasi insopportabile. Il termine dato a questa sensazione di ansia riassume utilmente questo paragrafo in sole quattro parole: paura di perdersi qualcosa, che si abbrevia ulteriormente in “FoMO”.
“Sei seduto alla scrivania e non riesci a concentrarti su quell’urgente saggio che devi consegnare domani.”
Quindi ora sei seduto alla scrivania, fissi il muro, ti senti preoccupato e incapace di concentrarti su quel saggio urgente da consegnare domani. Non vergognarti: non sei tu a essere drammatico; è un comportamento ampiamente involontario guidato dalla potente forza dell’evoluzione, che spinge i nostri antenati ad avere una spinta sociale come parte di una tattica di “sopravvivenza nei numeri”.
Gli esseri umani sono intrinsecamente sociali: impariamo tramite l’imitazione e lavoriamo in gruppo per portare a termine i compiti. I fondamenti fisiologici dietro al motivo per cui desideriamo ardentemente tali interazioni sono una conseguenza di una complessa rete di messaggi chimici nel cervello. La socializzazione innesca il tratto del circuito della ricompensa all’interno dell’ipotalamo per rilasciare l’ormone ossitocina, che a sua volta stimola il rilascio del nostro “neurotrasmettitore del benessere”, la dopamina. Livelli elevati di socievolezza attivano questo percorso dopaminergico descritto attraverso un aumento dell’attivazione neuronale, innescando un’ondata di dopamina e conseguenti sensazioni di piacere. Ciò rafforza positivamente il comportamento sociale, facendoci desiderare di cercare di più. Al contrario, quando siamo soli, l’attivazione in questo tratto del circuito della ricompensa è ridotta e, in assenza di dopamina, prendono il sopravvento sensazioni di depressione e ansia.
In passato, la FoMO non era un problema così urgente, ma l’ascesa dei social media ha portato con sé un’ondata completamente nuova di ansia sociale senza precedenti e sta colpendo in modo sproporzionato i giovani. Ciò è dovuto alla natura implacabile della pubblicazione sulle piattaforme social. In qualsiasi momento, qualcuno sta evidenziando le sue grandi esperienze e i suoi successi su Internet e la nostra costante esposizione a questo ci inganna con questa falsa percezione che gli altri stanno conducendo una vita molto più appagante della nostra. Sentimenti di autocritica iniziano a entrare nei nostri pensieri e finiamo con l’idea sbagliata di essere inadeguati.
Come possiamo superare questo stato depressivo? Molti di noi scorrono di più per cercare di alleviare qualsiasi sensazione di solitudine tentando di immergerci nelle vite degli altri. Ciò aumenta la nostra esposizione allo standard di vita irraggiungibile che le persone pubblicano online. Il circolo vizioso della FoMO ricomincia, spingendoci sempre più in profondità in questo buco travagliato in cui ci siamo ritrovati inavvertitamente.
Per la maggior parte di noi, la cura pronta per questa situazione sfortunata è quella di mettere giù i nostri telefoni e prendere le distanze dalla visione distorta del mondo creata dai social media. Alcune persone, tuttavia, sono così turbate da questi sentimenti che una soluzione come questa non sarà sufficiente e quindi il loro principale trattamento raccomandato per alleviare i sintomi della FoMO è la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Questa pratica mira non necessariamente a curare la FoMO ma a sfidare queste distorsioni cognitive e risposte comportamentali che la rendono così profonda.
“Metti giù il telefono e trova un altro modo per passare il tempo”
La CBT fa questo esaminando tutte le emozioni che circondano la FoMO e sviscerando ogni sentimento in discussioni intense e approfondite. La CBT dovrebbe alla fine portare il paziente a provare a razionalizzare la sensazione di paura e dovrebbe sperabilmente portare il paziente a convincersi che, sebbene la sua ansia non debba essere ignorata, è in gran parte una risposta irrazionale. Il terapeuta passerà quindi attraverso diversi meccanismi di adattamento (ad esempio, distrazioni che richiedono un pieno coinvolgimento cognitivo) in modo che il paziente possa impedire che questa spirale continui da solo.
A questo punto, potresti essere frustrato dal fatto che questa necessità di sopravvivenza per la socializzazione ti stia causando così tanto stress in eccesso che a questo punto dell’anno, non è ben accetto insieme ad altre questioni legate al lavoro. Ma capovolgiamo la situazione; anche se non abbiamo più bisogno di cacciare in branco, impariamo molto stando in compagnia degli altri. Ad esempio, parliamo costantemente con gli altri e imitiamo le loro azioni, cercando di imparare dalle loro esperienze uniche mentre cerchiamo di orientarci in questo mondo complicato che ci circonda.
Questo non vuole essere l’ennesimo appello noioso a ridurre il tempo trascorso davanti allo schermo, con moderazione; tutti hanno bisogno di tempo per far rilassare il cervello, soprattutto nei nostri compatti termini di otto settimane. Ma se la FoMO inizia a pesare sulla tua vita, potrebbe valere la pena provare a mettere giù il telefono e trovare un altro modo (non correlato alla laurea) per passare il tempo.
