Il mio 21° compleanno si avvicina e sarà grandioso. Poter adottare legalmente un bambino, comprare erba in California e diventare un autista Uber mi sembra degno di una grande festa (questo e adoro qualsiasi scusa per organizzare una festa tutta per me). Quando dico ‘in arrivo’Voglio dire, il mio compleanno è a dicembre, il che mi dà quasi otto mesi per prepararmi. Potrebbe sembrare estremo, ma c’è un motivo per cui ho bisogno di così tanto tempo.
Prima di tutto, sono famoso per organizzare delle belle feste. Tutti aspettano con ansia il mio grande giorno: hanno davvero dei calendari per contare i giorni! Sì, per essere onesti, il mio compleanno è Natale, ma essere nato in un momento così scomodo deve avere dei vantaggi. Dal momento che questa festa sarà un evento così atteso, richiederà molto tempo e impegno. È importante che io mantenga la mia reputazione.
In secondo luogo, quest’anno richiede un compito particolarmente difficile: unire i miei gruppi di amici. Gestire la tensione tra i miei amici di casa e quelli dell’università (perché, fidatevi, c’è tensione) deve essere affrontato con molta sensibilità. Organizzare una festa che coinvolge entrambe le parti è come organizzare un matrimonio proibito. Due famiglie in guerra, che si guardano con aria di sfida mentre cammino lungo la navata; sibilano l’un l’altro mentre cerco di unire i due gruppi: molto shakespeariano. Come figura centrale in questa disputa, sento il dovere di risolvere l’ostilità, e quale potrebbe essere un’occasione migliore del mio 21°?
“Organizzare una festa che coinvolge entrambe le parti è come organizzare un matrimonio proibito”
Arrivando all’università, sapevo che chiunque incontrassi aveva molto da dimostrare. A casa, sono stata nello stesso gruppo di amici fin dall’inizio della scuola secondaria, e molti di noi si conoscono fin dalla scuola elementare o addirittura dalla nascita. Siamo il tipo di gruppo di amici di cui le mamme vanno pazze su Facebook. “Un gruppo incredibile di giovani donne”, “un gruppo di amici fantastico” (alla lettera): siamo davvero il sogno bagnato di un genitore. Sarò onesto, sono completamente d’accordo con i post sdolcinati (anche se non lo ammetterei mai al gruppo). Li adoro davvero (schifosi).
L’unico problema nell’avere degli amici così grandi è che ti isola un po’. La prospettiva di fare nuove amicizie all’università era scoraggiante perché erano passati almeno sette anni dall’ultima volta che avevo avuto bisogno di fare amicizia da sola. Con tutti noi sparsi per la contea, a costruirci una nuova vita lontano da casa, avevo paura di perdere delle relazioni così forti. Passare dal vederci tutti i giorni a vederci ogni pochi mesi è stato terrificante. Sono felice di dire che non avevo nulla di cui preoccuparmi. La chat di gruppo è ancora attiva, le gite al pub sono frequenti e in realtà ci piacciamo ancora (un miracolo, davvero). Durante le vacanze, un ex compagno di classe ci ha chiesto, che sembrava sinceramente sconcertato, come siamo riusciti a rimanere amici. Il consenso generale del gruppo è che, nonostante il nostro incredibile umorismo e le nostre capacità comunicative, siamo tutti troppo pigri per litigare.
“Quando sono arrivato all’università, sapevo che chiunque avessi incontrato aveva molto da dimostrare”
Anche se sono stato molto fortunato ad aver mantenuto gli amici a casa, questo ha creato una dinamica molto interessante all’università.
Sarò il primo ad ammettere che non sono una persona molto socievole. Mi ci vuole un po’ per sentirmi a mio agio con le persone nuove, quindi è stato solo verso la fine del primo anno che ho sentito di aver stretto una vera amicizia. Ora, come a casa, ho delle relazioni davvero preziose che intendo mantenere. Questo, tuttavia, non cambia il fatto che mi hanno incontrato nel mio momento peggiore, quando ero una matricola. Nei primi mesi in cui li ho incontrati, ho menzionato i miei amici di casa in quasi ogni frase per mancanza di qualcosa di interessante da dire. Tutte le mie storie, tutte le mie esperienze li coinvolgevano, quindi non potevo proprio evitarlo, ma anche così, non consiglierei di parlare dei tuoi altri amici come apertura. Man mano che mi avvicinavo ai miei amici dell’università, ho smesso di fare affidamento su casa per la conversazione, ma il danno era già fatto. Avevano sentito troppo. È emersa una battuta ricorrente sul fatto che “preferivo i miei amici di casa”. A ogni e qualsiasi opportunità, vengo colpito dall’accusa di favoritismo, e qui sta l’inizio della battaglia.
Nonostante non ci siamo mai incontrati, i miei due gruppi di amici sono diventati rapidamente nemici, con mio grande orrore. A questo punto mi chiedo se sia sicuro metterli nella stessa stanza. La mia tattica finora è stata simile a quella con cui abbiamo abituato il mio cane alle persone: lentamente, uno alla volta. Finora ha funzionato, ma il mio compleanno si avvicina e il tempo stringe.
“La mia tattica finora è stata simile a quella con cui abbiamo abituato il mio cane alle persone: lentamente, uno alla volta”
Sebbene il mio obiettivo in tutto questo sia stato quello di unire i gruppi, sto iniziando a riconsiderare il mio piano. Ultimamente, due amici rivali hanno messo da parte le loro divergenze e hanno iniziato a inviarsi TikTok. Anche se sono contento che abbiano appianato le loro divergenze, ormai sono diventato un personaggio secondario nella loro relazione. Sembra che siano sempre in conversazione e apparentemente parlano di me. L’università e la casa insieme creano un miscuglio mortale di storie imbarazzanti che potrebbero essere fatali per la mia vita sociale. Sono troppo forti insieme. Ho un po’ paura.
Parlando seriamente, è difficile attraversare la separazione tra la vita domestica e quella universitaria, in particolare quando si tratta di amicizie. A volte ti senti come se fossi sparso in posti diversi, bloccato nel mezzo, e facessi fatica a tenere il passo con entrambe le parti. Per cominciare, sentivo di non poter dare lo stesso livello di me stesso agli amici di Cambridge come facevo a casa. In un certo senso, riservavo quel grado di amicizia ai miei amici di casa come se li stessi tradendo se avessi avuto una vita universitaria senza di loro. Ho scoperto che l’amicizia non funziona così. Non ha bisogno di essere limitata o attentamente misurata. Le nuove amicizie possono essere significative tanto quanto quelle vecchie. E altrettanto fastidiose. Entrambe possono essere altrettanto brave a prenderti in giro. Auguratemi buona fortuna quando si incontrano.
